Aston Villa, esonerata Natalia Arroyo dopo quattro giornate

L’Aston Villa ha esonerato Natalia Arroyo dopo quattro giornate della Women’s Super League 2026/27, tutte senza vittorie. La decisione è maturata nella serata di lunedì 28 settembre, dopo lo 0-4 incassato il giorno prima sul campo del Tottenham, ed è stata ufficializzata martedì 29. Il comunicato del club è di due righe: ringraziamenti e auguri per il futuro.

La squadra passa ad interim a Brian Sørensen, consulente tecnico dell’area femminile del club, arrivato a marzo dall’Everton.

Quattro partite, due punti

Il campionato di Villa era cominciato bene, con l’1-1 sul campo del Chelsea campione. Poi la squadra si è persa. Il Manchester City ha vinto 4-1 a Birmingham, a Brighton è arrivato un altro pareggio e a Londra la sconfitta più pesante. Due punti, tre gol fatti e dieci subiti: Villa è penultima, davanti solo al Charlton.

Venti mesi a Birmingham

Arroyo era arrivata il 22 gennaio 2025 con un contratto di tre anni e mezzo. Aveva preso una squadra che aveva vinto due partite su dodici e l’aveva portata a vincere le ultime cinque, una salvezza costruita in pochi mesi. La scorsa stagione, la prima completa, Villa ha chiuso nona con 20 punti in 22 partite, ma con quattro sconfitte consecutive nel finale. In estate, secondo Yahoo Sports, la capocannoniera Kirsty Hanson è passata proprio al Tottenham.

Il quadro è questo: una squadra che finiva male la stagione precedente, che ha perso il suo riferimento offensivo e che ha raccolto due punti contro un calendario che comprendeva Chelsea e Manchester City. Quattro giornate sono poche per giudicare un lavoro. Sono abbastanza, evidentemente, per un club che dalla WSL si aspetta altro.

Chi è Natalia Arroyo

Classe 1986, Arroyo è cresciuta nel Barcellona, dove ha giocato dal 1995 al 2006, poi è passata all’Espanyol. Gli infortuni l’hanno costretta a smettere a 22 anni. Ha lavorato come giornalista prima di sedersi in panchina: dal 2014 al 2019 ha guidato la selezione della Catalogna, poi la Real Sociedad. In quattro stagioni a San Sebastián ha portato la squadra al secondo posto nella Liga F 2021/22 e alla finale di Copa de la Reina nel 2024.

Sørensen: “Il problema è collettivo”

L’esordio di Sørensen è stato positivo. Mercoledì 30 settembre, a Keys Park, Villa ha battuto 3-1 il Newcastle in Subway Players Cup. Ha segnato Lily Murphy nel primo tempo, Oona Sevenius ha pareggiato per il Newcastle e nel finale ha deciso la doppietta di Lucia Kendall.

Alla vigilia del campionato il tecnico danese non ha nascosto l’incertezza: “Non so per quanto tempo sarò l’allenatore ad interim.” E sul momento della squadra ha detto: “Non è un problema di una persona, è un problema collettivo.” È una frase che vale anche come commento all’esonero. Se la responsabilità è di tutti, il cambio in panchina da solo non basta.

La prima prova in WSL è domenica 4 ottobre a Villa Park contro il Crystal Palace, alle 15 italiane.