Women’s Super League, 1ª giornata: Putellas parte vincendo

La prima giornata della WSL a 14 squadre si è aperta venerdì 4 settembre a Hayes Lane, uno stadio da poco più di ottomila posti, con il tutto esaurito e una due volte Pallone d’Oro in campo. Il London City Lionesses ha battuto 2-1 il Manchester United all’esordio di Alexia Putellas, e la fotografia della serata dice già molto su dove sta andando questo campionato.

Il London City fa sul serio

La partita si è sbloccata al 9′ con un’autorete di Julia Zigiotti, che nel duello con Alanna Kennedy ha mandato il pallone nella propria porta. Il raddoppio è arrivato all’82’ con Danielle van de Donk. Simi Awujo ha accorciato al decimo minuto di recupero, con l’unico tiro nello specchio dello United in tutta la partita: il dato racconta la serata meglio del risultato.

“Cominciare con una vittoria è molto importante per costruire fiducia”, ha detto l’allenatore del London City Eder Maestre. “Siamo stati dominanti per tutta la gara.” Dall’altra parte Eva Olid, alla prima da allenatrice dello United dopo l’addio di Marc Skinner in agosto, è stata durissima: “Non eravamo noi. Niente di quello su cui abbiamo lavorato si è visto nel primo tempo”.

Putellas non ha segnato, ma ha riempito lo stadio. Per un club senza squadra maschile alle spalle, che l’anno scorso viaggiava su una media di poco più di tremila spettatori, è già un risultato.

Il Chelsea si ferma subito

Sabato 5 settembre a Stamford Bridge, davanti a 7.900 spettatori, il Chelsea ha chiuso sull’1-1 con l’Aston Villa. Lauren James aveva segnato all’11’ con un tiro all’incrocio, poi le occasioni sono state tante e i gol nessuno: palo di Wieke Kaptein al 65′, rete annullata a Beever-Jones al 73′ per fuorigioco. Al 79′ un tiro di Noelle Maritz ha colpito Veerle Buurman ed è finito in rete. Il merito però è soprattutto della portiera dell’Aston Villa Akane Okuma, autrice di nove parate. “Quando giochi queste partite, l’1-0 non basta”, ha ammesso Sonia Bompastor.

Gli altri risultati

Domenica 6 settembre il Liverpool ha vinto 4-0 sul campo del Charlton Athletic, tornato in massima serie dopo 18 anni. Doppietta della difensora Grace Fisk all’8′ e al 52′, poi Vivien Endemann al 63′ e Cornelia Kapocs su rigore al quinto minuto di recupero. Un debutto durissimo per le neopromosse.

A Brisbane Road il Tottenham ha battuto 3-1 il West Ham nel derby londinese, davanti a 1.675 spettatori. Ha aperto Signe Gaupset al 18′, poi Kirsty Hanson ha segnato al 30′ e al 74′ all’esordio ufficiale con la maglia degli Spurs. Per il West Ham è arrivato solo il gol di Viviane Asseyi al terzo minuto di recupero.

Il Manchester City campione in carica ha superato 3-1 il Birmingham City, l’altra neopromossa, ma solo nella ripresa: primo tempo a reti bianche, poi Mary Fowler al 49′ e la doppietta di Khadija Shaw al 55′ e all’86’. Il gol di Océane Hurtré al 90′ non è servito.

L’Arsenal ha vinto di misura a Brighton con una rete di Lisa Baum al 10′, e il Crystal Palace ha battuto 1-0 l’Everton con Lexi Lloyd-Smith al 34′. Quest’ultima partita ha registrato 1.274 spettatori, contro i 7.900 di Stamford Bridge: sei volte tanto. In un campionato che si racconta come il più ricco d’Europa, la distanza tra il vertice e il resto resta questa.

La classifica dopo una giornata

Sei squadre a tre punti: Liverpool, Tottenham, Manchester City, Arsenal, Crystal Palace e London City Lionesses. Chelsea e Aston Villa hanno un punto. A zero restano Charlton, Birmingham, West Ham, Brighton, Everton e un Manchester United che ha già mostrato tutti i problemi di una stagione cominciata con una panchina nuova.

Il prossimo turno

La 2ª giornata si gioca nel weekend del 12 e 13 settembre. Il Manchester City ospita l’Aston Villa, mentre il Chelsea cerca la prima vittoria stagionale.